Cognac klubben

På et tog, i en skog ved Compiègne i Frankrike, signerer Marsjall Foch ved Den Franske armé og General von Winterfeld ved Den Tyske armé, avtalen som avslutter den første verdenskrig. Dagen er 11. november 1918 og de høye herrer skåler med hvert sitt glass konjakk.Året etter, når Versaillestraktaten 1919 blir undertegnet, må tyskerne blant annet godta at franskmennene har enerett på betegnelsene «cognac» og «champagne». Siden den gang har tyskerne kalt sitt sprudlevann for «sekt» og sitt druebrennevin for «Weinbrandt».


Disse historiske begivenhetene falt trolig ikke i smak hos en annen tysker. Da franskmennene måtte gi tapt under andre verdenskrig, nærmere bestemt 22. juni 1940, måtte de ut i samme skog og inn i samme togvogn for å signere sin «overgivelse». Men retten til å kalle sitt druebrennevin konjakk, er det fortsatt franskmennene som besitter.

Kriteriene for å kalle et brennevin for konjakk er at hvitvin laget av druer fra Cognac-distriktet destilleres, to ganger, til brennevin. Brennevinet legges på eikefat og kalles «eau-de-vie» - livets vann - så lenge det ligger på fat. Etter et visst antall år, blandes forskjellige årganger og denne blandingen får navnet «Cognac».

Cognac-distriktet og byen «Cognac» ligger i regionen «Charentes» sør-vest for Paris. Når man i konjakk-sammenheng snakker om «Grand Champagne» eller «Petit Champagne» snakker man om to av regionens klassifiserte kvalitetsområder, omtrent som «Cru Premier» og «Cru Classé» i vinsammenheng. Ordet «champagne» kommer av latinske «campagna» som betyr slette eller mark. Cognac har således ingenting med det kjente boblevannet «Champagne» å gjøre. Vindistriktet, Champagne, ligger et godt stykke unna Cognac, nord-øst for Paris. Betegnelsen «Fine Champagne» forteller at konjakken er en blanding av druebrennevin fra de to områdene «Grand Champagne» og «Petit Champagne».

*Konjakk deles inn i flere klasser, etter hvor lenge den har vært lagret på fat.

• V.S. -Very Special - er den laveste graderingen av konjakk. Brennevinet skal ha ligget minimum 2 år på fat.
• V.S.O.P. - Very Superior Old Pale - er lagret i mellom 4 og 6 år på fat.
• X.O. - Extra Old - har ligget minst 6 år på fat, men ofte mye lenger.Eldre konjakk kan også hete Napoléon, Impérial, Hors d'âge, Vieille Réserve eller Extra.